在靶场近50年的历史中，它被用于解决为什么火星上的撞击痕迹看起来与金星上的不同。布朗大学的Peter Schultz教授为这项研究付出了很多，他在靶场工作了33年，并且在2012年成为枪的主要研究者。尽管它被称作枪，但却与你看到过的任何枪支都不相同。在枪管的末端，一个火药爆发装置被用于将氢气压缩到百万倍大气压。压缩气体通过枪管释放，将子弹以11265到24120公里每小时的速度射出。高速摄像机会以高达百万帧每秒的速度记录撞击的效果。
Schultz使用靶场进行许多试验，来模拟不同陨石构成带来的不同场景。当《连线杂志》记者参观靶场的时候，Schultz和他的研究生Stephanie Quintana正在模拟火星上的陨石撞击。他说道：“模拟火星撞击完全与金星不同。火星稀薄的大气会使撞击的喷射物向四面八方传播，但是金星的大气压会阻止它们扩散，有点像一个高压锅。”震动会从最初的撞击点传播开来，而且覆盖了球体的另一侧。
这种装置在弹道学领域罕有对手。最近几年其它的实验室也建造了新的靶场，但是都不具备它的巨大枪膛和快速射击速度。随着计算机速度和处理器技术的进步，以数字形式模拟非常复杂现象已经变得非常容易。但是Schultz不认为这种装置最终将被取代，他说道：“我的部分乐趣就是找到计算机无法进行的事情，而且它永远都不会过时。”
1、艾姆斯垂直射击靶场的俯视图http://news.mydrivers.com/img/20130903/s_d700b450fd2f4017b41a55f4320ca97e.jpg
2、行星科学家Peter Schultz是靶场的主要研究人员http://news.mydrivers.com/img/20130903/s_7df405f26ffe42c8a5227d2554ecc268.jpg
3、4.26米长的枪管http://news.mydrivers.com/img/20130903/s_222a57f8e3684d089bebf10467bd0659.jpg
4、高速摄像机以百万帧每秒的速度记录模拟撞击的细节http://news.mydrivers.com/img/20130903/s_8ec8ad9144174b72aced2899082651d8.jpg
5、高速摄像机记录下撞击时的场景http://news.mydrivers.com/img/20130903/s_16f5265771314ad2a0e6af3ab1c923c3.gif
6、模拟小行星撞击在铝块上留下的痕迹http://news.mydrivers.com/img/20130903/s_83b57a4b93814b928e8dccfc96ba8248.jpg
7、靶场旁边的控制室中摆满了用于监测和记录撞击的计算机设备http://news.mydrivers.com/img/20130903/s_8e6f8dfd087041259afbed5d2292abc8.jpg
8、Peter Schultz和他的研究生进行试验探讨http://news.mydrivers.com/img/20130903/s_99b9812159d44e2aa36ae65980fffb12.jpg
9、压力室内的白云石粉尘中新形成的“陨石坑”http://news.mydrivers.com/img/20130903/s_f0ea9cae53134a80b63d7150ec251a60.jpg
10、Peter Schultz拿着一颗用于试验的子弹http://news.mydrivers.com/img/20130903/s_459cd78c425c47869c0fe7e15b5c2c17.jpg
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